从前有一个穷人，由于家中无田也无米，每日好吃懒做又赚不到钱，经常饿肚子，全靠亲戚接济，所以他很羡慕自己的邻居。邻居家非常有钱，还养了许多鸡鸭，听着满院子“嘎嘎”声和“咯咯”声，他忍不住起了贪念：邻居家有那么多鸡，我捉一只来吃吃应该没事吧？

有了这个大胆的想法后，饥饿的他不管三七二十一直接跨越栅栏跳进鸡舍，仔细挑选了一只肥肥胖胖的鸡，往怀里一揣，撒腿就跑。意料之外的是，这家主人刚好出来给鸡喂食，发现了眼前这一幕，拿起扫把就打，还边打边骂：“你个小贼，再来偷鸡我打死你。”穷人非常狼狈地被赶回家，看着怀里仅剩的一两根鸡毛，一屁股坐在地上抱头大哭：“为什么所有人都和我作对？我不就是饿了想偷只鸡吃吗？人都吃不饱，还用米来喂鸡，真是太不公平了……诶，等等！我为什么不用米来引鸡呢？”

他不禁为自己的聪明得意得哈哈大笑起来，立马向亲戚们借了一小碟米，将米一粒一粒地从家门口摆到邻居院子里的鸡舍门口，心中暗想：看我不把你引出来！果不其然，那只肥肥胖胖的鸡从鸡舍内不紧不慢地走出来，边走边四处张望，像在寻找着什么。也对，那么一小碟米，何况还有那么多只鸡，那有着大胃口的鸡当然吃不饱，它一定是闻到了米的香味！快点快点……眼看鸡就要自投罗网走进大布袋里，一只爪子已迈进死亡的深渊了，可天有不测风云，主人偏偏这时掐着时间不厌其烦地出来给鸡喂食。他发现大肥鸡不在，以为是跑出去觅食了，便大喊一声：“吃饭啦，快回来吃饭啦！”眼前只有几粒米了，貌似主人的晚宴更丰富，如果迟到了，晚饭就被抢完了，精明的鸡眼珠一转，便飞快地拍打翅膀往家跑去。

这时穷人还没意识到到嘴的鸡就这样走了，愣了好一会儿才回过神，赶紧提上布袋去抓鸡，可已经太晚了，鸡早就钻进了鸡舍。他只好悻悻地回了家，垂头丧气地坐在那一贫如洗的房子前，唉声叹气地说道：“唉，白白向别人借了米，本来这米还可以煮来吃呢！真是偷鸡不成蚀把米呀！”

从此，偷鸡不成——蚀把米这句话就这样传开啦！