张衡是东汉时期著名天文学家、地理学家，今河南省南阳县石桥镇人，他发明了浑天仪，地动仪，被后人誉为“木圣”。从小刻苦向学，少年时便会写文章，青年时的志趣在诗歌、词赋、散文上，才高于世，却没有骄傲之情。

小时候的他，就对大自然充满了浓浓的好奇，一个夏天的晚上，拉着祖母到院子里数星星，一颗，两颗，三颗……祖母，今天的星星怎么比昨天还多呀？祖母笑着说：“傻孩子，星星能数的过来吗？”张衡立即说：“我就是要数清楚有多少颗星星。”从此，数星星几乎成了张衡每天晚上必须要做的事情，父亲见他没完没了的数星星，就对他说：“孩子，星星要一群一群的数，不仅要数，还要记住他们的名字。”父亲指着天上的星星说：“那七颗排列的像小勺子一样的星星叫北斗星，季节不同时，北斗星也会随着季节来变化……”他还经常缠着父亲给他讲星星，这样，经过一段时间后，他已能认出很多星星的名字。有一次，在山里迷了路，他竟一点也没有惊慌，而是靠着北斗星指引的方向，很快回到了家。

当时，各种自然灾害频繁发生，尤为严重的是地震，他想：如果能制造出一种量测地震的仪器，那该多好啊，于是，他查阅了大量的资料并多次实地勘测。有次，他到刚刚发生过地震的地方，亲自测量振感，一波猛烈的余震袭来，离他不远的一道土墙轰然坍塌，幸好他往旁边一跳才躲过一劫。他拍拍身上的土，继续看仪器上的数据，远处的老百姓都以为他疯了，经过日日夜夜的研究，地动仪终于问世。