传说有一日，天上出现了十个太阳，人们热得受不了了，就让后羿登上昆仑顶把太阳射下来，后羿连发九箭，射下了九个太阳，并命令最后一个太阳每天按时起，按时落，造服福百姓。后羿因此得到了百姓的尊敬，娶了位美丽的姑娘，叫嫦娥，后羿每天除了打猎，就是陪伴嫦娥，人们都很羡慕这一对夫妻。

后来有许多人请他传授自己箭法。有一个心术不正的人，叫蓬蒙，有一次，后羿到昆仑山访友，路上碰上了王母娘娘，便向王母娘娘求了一包不死药，据说，只要吃下这种药就可以马上升天成仙，长生不老。但后羿舍不得嫦娥，就把不死药交给嫦娥保管，常娥把不死药放那梳妆台的百宝匣里，正好，蓬蒙看到了这一幕便想自已偷取不死药，上天成仙。

有一次，后羿带众徒出去打猎，蓬蒙假装不舒服，不出去打猎了。后羿走后，蓬蒙带了一把宝剑，进入了后羿家的后院，威逼嫦娥交出不死药，嫦娥当机立断转身打开百宝匣，吃下不死药，升天成仙，因为嫦娥舍不得后羿，便飞到了离了地球最近的月亮上。

后羿打猎回来，侍女向他哭诉了这件事。后羿大怒，要杀死蓬蒙，可是蓬蒙已经跑了。后羿晚上好像看见月亮上有个人，像嫦娥，便去追月亮，他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮进三步，后羿无论如何也追不到月亮。只好在院子里摆上嫦娥最爱吃的食物，供奉月亮。之后，家家纷纷效仿，便成了今天的中秋节。