南郭先生从宫廷里跑了出来，国王发现了，立即发布通缉令：“抓住南郭先生，悬赏500两银！”南郭先生只好带着他的竽跑东跑西，四处流浪。

有一次，衣衫褴褛的南郭先生在街上乞讨，一个算命的老先生来到了他的身边，看都不看他一眼地说道：“小伙子，我看你印堂发黑，他日必有血光之灾……”“真的吗？哎呀！”南郭先生紧张得语无伦次地说，“我上有小，下有老，哦哦，不对，上有老下有小！哎呀，您就帮帮我吧！”“嗯……”老先生捋了一下胡子，低下头看了南郭先生一眼：“南郭！”老先生叫了起来。“小声点，你是怎么认出我的？”南郭先生一脸疑惑地问道。“因为你的乐器上面写着‘南郭’二字啊！”南郭先生看了一下，还真是，随即拔腿就跑。老先生便边追边喊：“南郭，抓住他！别让他跑了！”南郭先生躲过了人们的追捕，跑到了一个没有人的小巷子里，把他的乐器扔了。他跑去了另外一个国家，正好那个国家的国王也是喜欢集体吹竽的，南郭先生乐了，像如鱼得水一般，“飞”一样地跑去了那个国家。

他到了那个国家，立马去参见国王。国王问他说：“你叫什么？”“我……我叫东郭先生。“好！你想加入吹竽的队伍是吧？”“嗯”“你跟我来！”国王带着南郭先生去了练竽的地方。国王大喊：“停下！今天给大家介绍一位新人！”国王把南郭先生推了出来。南郭先生站了出来，大家的议论声络绎不绝：“这不是那个南郭先生吗？”“对啊！”“他怎么跑这里来了？”“安静！”场面顿时鸦雀无声。国王给了南郭先生一把竽说：“吹吧”南郭先生接过竽，因为自己不会，就胡乱吹了一通“吧啦吧啦嘟嘟吧……”“停！南郭先生，我早就已经认出你了，本想着看你是否有吹竽的本事，没想到你还是这样子！来人，给我拖出去斩了！”

南郭先生到最后都在耍小聪明，没有好好学吹竽，于是，他的人生只能以悲剧收场。